Remdesivir ir pretvīrusu zāles, kas vērstas pret virkni vīrusu. Sākotnēji tas tika izstrādāts pirms vairāk nekā desmit gadiem, lai ārstētu C hepatītu un saaukstēšanos līdzīgu vīrusu, ko sauc par respiratoro sincitiālo vīrusu (RSV). Remdesivir nebija efektīvs līdzeklis nevienai no slimībām. Bet tas parādīja solījumu pret citiem vīrusiem.

Pētnieki pārbaudīja remdesiviru klīniskajos pētījumos Ebolas vīrusa uzliesmojuma laikā. Citas pētāmās zāles darbojās labāk, taču tika pierādīts, ka tās ir drošas pacientiem. Pētījumi ar šūnām un dzīvniekiem liecināja, ka remdesivirs ir efektīvs pret koronavīrusu saimes vīrusiem, piemēram, Tuvo Austrumu respiratoro sindromu (MERS) un smagu akūtu respiratoro sindromu (SARS).

Remdesivir darbojas, pārtraucot vīrusa ražošanu. Koronavīrusiem ir genomi, kas sastāv no ribonukleīnskābes (RNS). Remdesivirs traucē vienu no galvenajiem enzīmiem, kas vīrusam ir nepieciešami, lai replikētu RNS. Tas neļauj vīrusam vairoties.

Pētnieki 2020. gada februārī sāka randomizētu, kontrolētu pretvīrusu līdzekļa izmēģinājumu, lai pārbaudītu, vai remdesiviru var izmantot SARS-CoV-2, koronavīrusa, kas izraisa COVID-19, ārstēšanai. Līdz aprīlim,agrīnie rezultātinorādīja, ka remdesivirs paātrināja atveseļošanos hospitalizētiem pacientiem ar smagu COVID-19. Tā kļuva par pirmo medikamentu, kas saņēma ārkārtas lietošanas atļauju no ASV Pārtikas un zāļu pārvaldes (FDA), lai ārstētu cilvēkus, kas hospitalizēti ar Covid-19.

Pētnieki tagad ir pabeiguši izmēģinājumu, kas pazīstams kā adaptīvās COVID-19 ārstēšanas izmēģinājums (ACTT-1). Pētījumu finansēja Nacionālais alerģijas un infekcijas slimību institūts (NIAID). Galīgais ziņojums tika publicētsNew England Journal of Medicine2020. gada 8. oktobrī.